Dans un marché concurrentiel, diverses entreprises se disputent les affaires des mêmes acheteurs potentiels. Ils le font souvent en réduisant les coûts chaque fois qu'ils le peuvent, ce qui leur permet de répercuter les économies sur les clients sous la forme de prix plus bas. Cependant, essayer de proposer un prix inférieur à celui d'un concurrent n'est pas le seul moyen de rivaliser. La concurrence agressive sur les prix, comme les gens définissent souvent une guerre des prix, peut finir par nuire à tous les concurrents. D'autres méthodes de concurrence hors prix peuvent s'avérer encore plus efficaces pour les entreprises, même si elles peuvent parfois aussi présenter des inconvénients.
Concurrence par qualité
Le non-prix, par définition, signifie se concurrencer sur autre chose que simplement offrir des biens ou des services moins chers. L'une de ces choses pourrait être la qualité. Si les consommateurs doivent choisir entre deux produits de même prix mais qu'ils voient que l'un est de meilleure qualité, ils choisissent généralement le produit de meilleure qualité. De cette manière, si une entreprise peut trouver comment produire un article à un coût comparable à celui facturé par son concurrent mais le rendre de meilleure qualité, cette entreprise peut être en mesure de voler le marché à son concurrent.
Les consommateurs peuvent même payer plus pour des produits perçus comme de meilleure qualité avec des caractéristiques extérieures similaires. Apple, les fabricants d'iPhones et les producteurs d'aliments biologiques profitent de ce phénomène. Cependant, un problème avec cette approche est que les consommateurs peuvent mettre un certain temps à se rendre compte de toute différence de qualité.
Perception et image de marque
Dans certains cas, il existe peu de possibilités de différenciation de qualité entre deux produits. Par exemple, aux États-Unis, les jeans bleus ont peu de variabilité réelle de qualité d'un producteur à l'autre. Pour cette raison, un certain nombre de producteurs se font concurrence en fabriquant une perception de haute qualité avec leurs marques.
Cela permet à certaines entreprises de facturer des prix plus élevés pour des produits apparemment identiques, car les consommateurs voient de la valeur dans la marque elle-même. Les marques renommées facturant plus que les marques de magasin pour essentiellement les mêmes produits d'épicerie de base, comme la farine ou le beurre, sont des exemples classiques.
Cependant, la viabilité à long terme d'une telle approche peut être difficile car, comme de tels avantages de marque découlent des tendances de consommation, les tendances de consommation peuvent également conduire à leur disparition. Par exemple, si les consommateurs ne considèrent plus une marque de vêtements comme à la mode, le fabricant peut ne pas être en mesure de continuer à facturer des prix élevés pour ses produits.
Concurrence par la conception du produit
Dans certains cas, les entreprises peuvent être concurrentielles en modifiant la conception de leurs produits pour les rendre plus attrayants sans modifier considérablement les coûts de production ou les niveaux de qualité. Une telle stratégie peut s'avérer efficace pour voler des affaires à des concurrents, mais elle peut également se retourner contre elle, car elle peut amener l'entreprise à s'aliéner ses consommateurs existants. Ils peuvent choisir sciemment le design existant par rapport à d'autres produits avec des designs différents spécifiquement parce qu'il fait appel à leurs goûts.
L'introduction du "New Coke" par Coca-Cola dans les années 1980 est un exemple célèbre de l'échec. Le produit s'est avéré impopulaire auprès des inconditionnels de la recette traditionnelle.
Différenciation de produit
Tous les consommateurs ne sont pas les mêmes. Les marchés sont composés d'hommes et de femmes d'âges, de groupes ethniques et économiques divers. Ces groupes ont tendance à se tourner vers des produits particuliers en tant que bloc. Pour cette raison, les entreprises ne devraient pas s'attendre à ce qu'un seul produit séduise tous les consommateurs d'un marché.
En offrant une gamme de produits similaires orientés vers différents secteurs de marché, les entreprises peuvent élargir leur base de marché. Cependant, une telle différenciation des produits peut entraîner des frais généraux considérablement plus élevés pour la production.
Structure de vente
Lorsque deux entreprises sont en concurrence avec des produits similaires, l'une peut bénéficier d'une plus grande part de marché et d'un niveau de pénétration plus profond grâce à une structure de vente plus efficace et agressive. En s'engageant dans la vente directe, les entreprises peuvent attirer des acheteurs potentiels qui, autrement, ne se sentiraient pas obligés d'acheter en raison de la publicité ou d'autres types de marketing.
Le marketing à plusieurs niveaux est un moyen par lequel les entreprises construisent rapidement leur base de consommateurs. Cependant, en transformant également les acheteurs en vendeurs, ces systèmes peuvent exiger des prix nettement plus élevés.
