Le levier d'exploitation, en termes simples, est la relation entre les coûts fixes et variables. Les coûts fixes sont des coûts encourus quel que soit le nombre d'unités vendues. Les coûts variables changent avec le niveau des ventes. Une entreprise avec un levier d'exploitation élevé a un pourcentage élevé de coûts fixes par rapport aux coûts totaux, ce qui signifie que davantage d'unités doivent être vendues pour couvrir les coûts. Une entreprise avec un faible levier d'exploitation a un pourcentage élevé de coûts variables par rapport aux coûts totaux, ce qui signifie que moins d'unités doivent être vendues pour couvrir les coûts. En général, un effet de levier opérationnel plus élevé entraîne une baisse des bénéfices.
Qu'est-ce que le profit
Le profit est défini comme la différence entre les revenus et les coûts. Si les ventes sont $10,000 et les coûts sont $5,000, le profit est $5,000. Ainsi, les deux principales variables du profit sont les ventes et les coûts. En général, plus vous pouvez vendre, plus vous faites de bénéfices. De même, plus vos coûts sont bas, plus vous aurez de bénéfices. L'effet de levier d'exploitation aide les propriétaires de petites entreprises à comprendre et à minimiser l'effet de la structure des coûts sur les bénéfices de l'entreprise, suggère Biz Filings.
Comprendre les structures de coûts
Plus une entreprise a de levier d'exploitation, plus elle doit vendre avant de pouvoir réaliser un profit. En d'autres termes, une entreprise avec un levier opérationnel élevé doit générer un nombre élevé de ventes pour couvrir des coûts fixes élevés, et à mesure que ces ventes augmentent, la rentabilité de l'entreprise augmente également. À l'inverse, une entreprise avec un levier d'exploitation plus faible ne verra pas une amélioration spectaculaire de sa rentabilité avec un volume plus élevé, car les coûts variables, ou les coûts basés sur le nombre d'unités vendues, augmentent avec le volume.
Levier opérationnel et ses implications
L'effet de levier opérationnel définit le seuil de rentabilité d'une entreprise, rapporte les outils comptables. Le seuil de rentabilité est le point auquel les coûts sont égaux aux ventes; l'entreprise «atteint le seuil de rentabilité» lorsque le coût de production d'un produit est égal au prix que les clients paient pour celui-ci.
L'importance de l'effet de levier d'exploitation réside dans le fait qu'il oriente la stratégie de tarification d'une entreprise. Pour réaliser un profit, le prix doit être supérieur au seuil de rentabilité. Une entreprise avec un levier opérationnel élevé, ou un ratio coûts fixes / coûts variables plus élevé, a toujours un seuil de rentabilité plus élevé qu'une entreprise avec un faible levier opérationnel. L'entreprise à fort levier d'exploitation, toutes choses égales par ailleurs, doit augmenter ses prix pour réaliser un profit.
Avantages pour les coûts fixes élevés
Il peut sembler qu'un faible levier d'exploitation soit bénéfique pour les bénéfices, mais une structure de levier à coût fixe élevé présente également certains avantages. Le principal avantage est que les entreprises avec un levier d'exploitation élevé ont plus à gagner de chaque vente supplémentaire car elles n'ont pas à augmenter les coûts pour générer plus de ventes. En conséquence, les marges bénéficiaires augmentent à un rythme plus rapide que les ventes. Par exemple, la plupart des sociétés de logiciels et pharmaceutiques investissent des sommes importantes dans le développement initial et le marketing. Peu importe que Microsoft ou Pfizer vendent une unité ou 100 unités, car leurs coûts fixes ne changeront pas beaucoup.
